东亚杯赛事为4年一次，采取单循环赛制，即参赛队伍相互进行一场比赛，进行三轮。比赛获胜得3分，打平双方各得1分，最终得分最高的球队获得冠军。比赛主要参赛国为中国，日本，韩国，朝鲜。由于朝鲜一些特殊原因会缺席部分，则由东亚其他国家顶替。
东亚杯，又称东亚足球锦标赛，还称东亚四强赛，是由东亚足球协会主办的足球赛事，每两年举行一次。
中国、韩国和日本这三支球队被列为种子球队，直接进入决赛周。而其余的球队需先参加外围赛，争夺一个名额。
东亚杯分为男足比赛和女足比赛。
东亚杯确实是国际足联认证的a级赛事，每一场比赛都是按照赛事的标准进行积分判定，当然由于日本与韩国国家队的大部分主力球员都在海外效力，所以近期东亚杯，日韩都并未派出最强阵容应战，但他们仍然具有很强的实力，几乎包揽了所有冠军，值得一提的是，中国男足也曾有过两次夺冠经历。
东亚杯中日韩是种子队，直接参加决赛阶段的比赛，第四支球队则需要通过预选赛产生。
中国、韩国和日本这三支曾参加2002年世界杯的球队被列为种子队，直接进入决赛周。而其余球队需参加外围赛，外围赛原定先把6支较弱球队分2组，单循环方式比赛，榜首球队再交锋，胜者晋身决赛周。
