Mavericks英文意思是“未被打上烙印的小牛等牲畜”或“因特立独行而获得成功的人”，加上达拉斯处在在美国的西南部，马和骑马的牛仔是美国西部的象征，因此，达拉斯人就将马作为自己城市的球队标志。“小牛”这个译本只不过是大陆新华社的一些同志所为，台港澳的人们都翻译成“牛仔队”。
另一种说法是,这个标志是小牛队老板"库班"展开设计的.
一个带有马的队标，却被翻成了带有牛的名字，是不是有些怪怪的？其实，这样的矛盾还是源于当时的一些时代背景。
1986 年 NBA 进入中国，1989年，斯特恩和中方签了转播协议。当 Mavericks 这个队名摆在新华社那些前辈面前时，他们看到的不是这个带着马形象的队标，而只是那个大写的“M”，没有明确指代的动物。
从专业的韦氏大学辞典里来看，Mavericks 的解释有两种，一是指没有打上烙印的牲畜，特指无母的小牛，二是指特立独行的人。该词来源于一个叫 Samuel Maverick 的人的姓。他是德克萨斯州的一个牧场主，拒绝按照通则给他的牛打上烙印。
韦氏词典对maverick的释义
综合解释和起源，Mavericks 被翻译成“小牛”也便不难理解。但该不该被翻译成小牛呢？答案应该是否定的。
首先，小牛这个翻译没有体现出 Mavericks 这个词的含义，无论是戴着牛仔帽 M 的老队标，还是带有马的形象的新队标，都含有了牛仔这一元素，显然这个队名是用来体现当地西部牛仔的生活。这是一种牛仔精神，而小牛这次词显然体现不出这样的城市精神。
这只是针对中国市场做出的改变，在美国本土的英文名一直没有变过。
达拉斯有一支NBA球队，英文名叫Dallas Mavericks。但如果要进入中国市场，英文名翻译成中文是少不了的。
Mavericks这个单词的本意是无畜主烙印的小动物，包括没有主人的小马驹和小牛犊，从这个角度来看，翻译成“小牛”也无不妥。但仔细看小牛的队标都知道，怎么看都是一匹马，而且西部是牛仔文化的聚集地，牛仔都是骑马的人，叫“小马”不是更合适吗？
其实关于到底叫小牛还是小马，外界一直都争论不休，只能说是文化差异造成的，非要往深度去想。明明队标就是一头马，当年翻译的人也不知道怎么回事就与牛产生了联系，翻译成“小牛”，导致中国球迷一直“小牛队”地叫着。
不过也不能怪人家翻译，因为小牛队成立时，最初的队标是一个大写的字母“M”，右上角戴着一顶牛仔帽。而达拉斯成行西部牛仔文化，应该翻译成“牛仔队”比较合适，但NFL有一支牛仔队，于是只能翻译成小牛队。
大写M这个牛仔帽队标整整用了20年，直到2000年库班收购了小牛，并在2001-02赛季启用了新的美航中心球馆。为了彰显一个新的时代到来，库班启用了一个新的队标，取代了过去大写M牛仔帽的队标。于是一个全新的队标诞生了，里面就是一匹马的形象，并且一直沿用至今。
2017年小牛队的老板库班来到中国，在了解到队名的翻译之后，他很不高兴，他认为队名与队标的含义不符，怎么是一头哞哞叫的小牛呢？
